Aus der Laudatio von Roland Steiner:

Das Thema – „Das Menschen- und Kinderopfer im alten und modernen Indien“ – hat es gewissermaßen in sich, weil hier schnell der Vorwurf erhoben wird, man könne in solchen Forschungen eine – ich zitiere: – „Diskriminierung und Beleidigung der Inder“ oder eine „interkulturelle Diskriminierung“ sehen. Frau Herrmann-Pfandt weist demgegenüber zu Recht darauf hin, daß das Bild einer bestimmten Kultur – ich zitiere wieder – „nicht nur von abwertenden Vorurteilen, sondern auch von Idealisierungen freizuhalten“ sei. Im Falle der Menschenopfer handele es sich aus ihrer Sicht nicht um ein „Alleinstellungs­merkmal des Subkontinents“, sondern um „indienspezifische Formen eines archaischen, aber der gesamten Menschheit gemeinsamen Rituals“. Eine Besonderheit Indiens sei allerdings die vergleichsweise „günstigere Quellenlage“. Und genau darin liegt nun einer der Vorzüge der eingereichten Arbeit, die nämlich durch den Reichtum einschlägigen Materials besticht, was nicht verwundert, wenn man weiß, daß die Autorin hier mittlerweile auf über 20­jährige Recherchen zum allgemeinen Thema „Menschenopfer“ zurückblicken kann. Nach einer theoretischen Einleitung und dem Versuch einer Arbeitsdefinition des Be griffs „Menschenopfer“ in Abgrenzung zu anderen Formen des Tötens gibt Frau Herrmann-Pfandt einen Überblick über einige wichtige Menschenopferformen im alten und zeitgenössischen Indien, indem sie eine Reihe von Quellen auswertet, nämlich: vedische Texte, Dichtungen, Ritualanleitungen, aber auch den Aktenbestand aus der englischen Kolonialzeit zu jenen Menschenopferformen, „die die Briten bekämpft bzw. verboten und in diesem Kontext jahrelang genau beobachtet und dokumentiert haben“, wie es in ihrem Beitrag heißt; schließlich Zeitungen und Internet. In einem größeren Rahmen versucht die Autorin schließlich die gewonnenen Befunde „unter die Phänomene der allgemeinen Religionsgeschichte“ einzuordnen. Im Rahmen dieser Preisverleihung muß ich es mir aus Zeitgründen leider versagen, nun auf die vielen Details der Studie einzugehen, aber das ist auch nicht nötig, weil Sie den ganzen Beitrag voraussichtlich in einem der nächsten Hefte der ZDMG werden lesen können. Der Forschungspreis der Helmuth von Glasenapp-Stiftung 2019 geht also an den Beitrag von Frau Professor Adelheid Herrmann-Pfandt, die ich dazu im Namen der Jury ganz herzlich beglückwünschen möchte!